현지 칼럼
COLUMN
미야코 열도의 절경 명소 '이라부 섬에서 스노클링 체험'
미야코 섬을 거점으로 미야코 열도 여행을 즐기는 분들이 많은데, 그 기회에 해양 스포츠에 도전하는 분들도 많죠. 수많은 해양 스포츠 중에서도 이라부섬에서의 스노클링은 매우 인기가 있습니다. 왜 이라부섬에서 스노클링이 인기가 있는 것일까요? 애초에 이라고부 섬은 어떤 섬일까? 그런 의문에 답하면서 이번에는 이라부섬에서 스노클링의 매력에 대해 알아보도록 하겠습니다!
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이라고섬이란?
이라베섬은 미야코지마에서 북서쪽으로 5km 떨어진 곳에 있는 작은 섬이다. 융기된 산호로 만들어진 섬이지만 인구는 5000명 정도이며, 미야코지마를 거점으로 하는 관광객들도 많이 찾는 인기 관광지이다. 이라베섬 옆에는 같은 미야코열도의 시모지섬이라는 섬이 인접해 있다. 이 섬과 합쳐도 45분 정도면 한 바퀴를 돌 수 있으며, 2015년에는 이라베 대교가 개통되어 미야코 섬과 이라부 섬의 접근성이 더욱 편리해졌습니다. 섬 주민들의 생활에도 좋은 영향을 주고 있는 것 같다. 접근이 쉬워진 만큼, 이전보다 이라부 섬을 찾는 관광객이 늘고 있으며, 지금 주목받는 관광명소로 떠오르고 있다!
이라고섬 가는 방법
이라부섬은 미야코지마를 거점으로 이라부 대교를 건너거나 미야코 시모지 공항 터미널을 경유하면 시모지섬에서 인접한 이라부섬으로 쉽게 갈 수 있다. 미야코지마에서 이라부 대교를 건너 이라부섬으로 가는 방법은 나중에 자세히 소개하겠습니다.
미야코 시모지 공항은 하네다, 간사이 국제, 고베, 나하 공항에서 접근이 가능하기 때문에 미야코제도를 직접 방문하고 싶을 때는 이러한 항공 노선을 이용하면 편리하다.
미야코 제도에는 각 도시에서 비행기로
미야코지마를 거점으로 미야코제도를 여행하고 싶다면 미야코공항을 이용하는 것을 추천한다. 미야코 공항은 하네다, 간사이 국제, 후쿠오카, 오키나와 등 주요 도시에서 접근이 가능하여 매우 편리하다. 또한 다라마, 이시가키라는 다른 미야코 제도에도 비행기로 갈 수 있어 매우 편리하다. 미야코공항에서 이라부지마로 갈 수는 없지만, 나하공항에서 미야코시모지공항으로 가면 이라부지마로 가는 길이 더 쉬워지니 이쪽도 추천합니다.
이라베 대교를 건너 이라부 섬으로
이라부 대교를 통해 이라부섬으로 가려면 버스나 렌터카 등을 이용해야 한다. 버스를 이용할 경우, 미야코공항에서 바로 이라부섬으로 갈 수 없기 때문에 환승이 필요합니다. 렌터카는 미야코섬 내에서 빌려서 반납하는 것을 추천합니다. 또한, 자전거를 대여하거나 도보로 횡단하는 것도 가능하다. 총 길이 3450m인 이라베 대교를 차로 건너는 경우 10분 정도면 건너갈 수 있다. 자전거의 경우 약 30분 정도면 횡단이 가능하지만, 이라베 대교는 평평한 다리가 아니라 중간에 산처럼 솟아 있는 곳이 몇 군데 있기 때문에 그 부분을 오를 때는 체력이 필요하다. 사람에 따라서는 30분 이상 걸리는 경우도 있으니 체력과 상의하여 도전해 보세요!
이라고섬 스노클링
이라고섬에서 스노클링이 인기인 이유! 그것은 바로 스노클링 명소가 많기 때문입니다! 이라고부 섬에 많은 스노클링 명소 중에서 이번에는 3곳을 엄선하여 소개하고자 한다.
추천 스노클링 명소
이라고지마에 있는 스노클링 추천 스팟 3곳을 소개합니다!
남다른 투명도! 푸른 동굴
사실 오키나와에는 '푸른 동굴'이라고 불리는 스노클링 명소가 몇 군데 있다는 것을 알고 계셨나요? 이라부 섬의 푸른 동굴도 그 중 하나입니다. 하지만 다른 곳과 비교할 수 없는 포인트가 하나 있습니다. 바로 '투명도'입니다. 이라부 섬의 푸른 동굴은 투명도가 뛰어나 바다 속을 자세히 관찰할 수 있습니다. 왜 그렇게 투명도가 높은가 하면, 지하에 스며든 빗물이 자연의 힘으로 여과되어 깨끗한 지하수가 되어 동굴 안으로 흘러나오기 때문이라고 합니다. 바닷물만으로는 이 정도의 투명도를 유지할 수 없는 것이다. 그런 이라부섬의 푸른 동굴은 밀물과 썰물에 따라 보이는 풍경이 달라진다. 경치를 즐길 수 있는 시간대에 스노클링에 도전하면 푸른 바다와 물고기들의 모습을 자세히 관찰할 수 있습니다!
인스타그래머블한 17END
지금 인스타그램이나 페이스북 등 SNS에 올리는 사진 촬영 명소로 인기인 17END! 이곳은 이라부 섬의 북북서쪽에 있어 스노클링을 하지 않아도 아름다운 바다 경치를 바라보며 일몰을 즐길 수 있는 장소로 인기가 있다. 17END는 평상시에는 온통 바다이지만, 썰물 때가 되면 아름다운 백사장이 나타나는 것으로도 유명하다. 하지만 조류의 흐름이 빠르기 때문에 자칫 잘못하면 물에 휩쓸릴 수 있다. 실제로 여성이 떠내려가서 구조된 사례도 있다. 조류가 빠르기 때문에 스노클링 등에는 적합하지 않다고 알려져 있지만, 17END에서 스노클링을 즐길 수 있는 투어를 제공하는 회사도 있으니, 그런 투어를 이용하면 안심하고 17END에서 최고의 시간을 즐길 수 있다!
배를 탈 필요가 없다! 나카노시마 해변
이 곳은 정확히 이라부 섬이 아닌 인접한 시모지 섬에 있는 곳이다. 현지에서는 카약파라고 불리는 이곳은 많은 물고기와 산호를 만날 수 있는 스노클링 명소로 매우 유명하다. 오키나와를 대표하는 곰치 등 귀여운 물고기들을 가까이서 볼 수 있어 '천연 수족관'이라고 불리기도 한다. 내해는 수심이 2~4m 정도이기 때문에 스노클링 초보자도 안심하고 즐길 수 있다.
이라베 대교를 건너 차를 타고 20분 정도 운전하면 도착할 수 있지만, 조금 찾기 어려운 곳에 있을 수 있습니다. 이쪽도 투어로 갈 수 있으니 그쪽을 이용하면 쉽게 도착할 수 있을 것 같다!
거의 상록의 섬! 이라고섬의 기후
이라부섬은 연중 따뜻한 아열대 기후로, 본섬에서는 생각하기 힘들지만 2월경에도 평균 기온이 16℃로 상당히 따뜻합니다. 일본 본토에서는 상상할 수 없는 2월경에도 평균 기온이 16℃로 기온으로서는 상당히 따뜻한 편이며, 5월~10월경까지는 25℃를 넘는 날이 많아 바다에 들어갈 수 있는 기간도 일본 본토에 비해 압도적으로 길다. 가장 큰 특징으로는 연평균 기온이 22℃로 1년의 기온차가 크지 않다는 점이다. 이러한 기후와 이라부 섬의 바다의 매력을 더해 어느 시기에도 스노클링을 즐길 수 있다는 것은 정말 멋진 일이 아닐 수 없다.
겨울에도 잠수복을 입고 스노클링을 즐길 수 있다!
일교차가 적다고 말씀드렸지만, 겨울에도 스노클링을 즐길 수 있을 정도로 안정된 따뜻한 기후도 관광객이 많이 찾는 이유 중 하나입니다. 10월 하순경이면 달력상으로는 가을이 되지만, 이라부섬에서는 수온도 아직 높은 상태를 유지하고 있기 때문에 잠수복을 입으면 충분히 바다를 즐길 수 있습니다. 충분히 바다를 즐길 수 있습니다. 날에 따라서는 잠수복이 없어도 괜찮습니다. 단, 12월부터 3월 초까지는 잠수복이 필수입니다. 하지만 착용하면 충분히 스노클링을 즐길 수 있다. 겨울철 스노클링은 여름철에 비해 다른 관광객이 줄어들어 여유롭게 즐길 수 있다는 점에서 추천할 만하다! 적은 인원으로 여유로운 시간을 보내고 싶다면 겨울을 노려보는 것도 좋을 것 같다.
이라고지마 스노클링의 주의점
비단 이라고베섬에만 국한된 것은 아니지만, 스노클링을 할 때는 몇 가지 주의해야 할 점이 있다. 특히 관광객의 수난사고 중 가장 많은 것이 스노클링으로 인한 사고입니다. 그렇다면 어떤 것을 주의해야 하는지 간단히 정리해 보았다.
이안류 등 조류의 흐름이 빠른 곳 주의!
장비를 잘 갖춰서 자신을 보호한다!
강한 햇볕은 바다에서도 위험하다!
특히 스노클링 초보자라면 조류가 빠른 곳에서의 스노클링은 피하는 것이 좋다. 중급자나 상급자라도 물에 휩쓸리면 당황할 수 있다. 또한, 바다 속에는 귀여운 물고기들도 많이 있지만, 독을 가진 해파리나 불가사리도 많이 숨어 있다. 만일의 사태에 대비하여 대처법을 미리 공부하고 장비를 제대로 갖추는 것이 중요하다. 바다 속에서는 의외로 사각지대이지만, 오키나와의 강한 햇볕도 주의해야 한다. 수면은 햇볕의 반사가 강하기 때문에 육지에서 보내는 것보다 일광화상을 입기 쉽다. 오키나와처럼 햇볕이 강한 곳에서는 화상을 입을 우려가 있으므로, 햇볕이 강한 시간대를 피하거나 자주 그늘에서 휴식을 취하는 등 장시간 스노클링에 주의해야 한다.
투어 참가를 추천합니다
위의 주의사항을 감안하면 스노클링 전문가와 함께 하는 투어가 안전하고 추천할 만하다. 특히 스노클링을 처음 하는 사람이나 오랜만에 스노클링을 하는 사람은 이런 투어를 이용하는 경우가 많다. 이라부섬의 스노클링 투어는 너무 많아서 선택하기 어려울 정도로 많은 투어가 준비되어 있다. 스노클링을 한 번도 해본 적이 없는 분들도 이번 기회에 스노클링에 도전해 보는 것은 어떨까요?
요약
이라부섬의 스노클링 명소, 한번 가보고 싶지 않으신가요? 사계절 내내 따뜻한 이라고부 섬이지만, 앞으로 관광객이 줄어드는 계절이 되니 이 시기를 노려 이라고부 섬의 바다를 만끽하는 것도 좋을 것 같습니다!
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