현지 칼럼
COLUMN
미야코지마 호박 홀
안녕하세요, 여러분!
오키나와 본섬에서 남서쪽으로 약 300km 떨어진 지점에 위치한 미야코지마.
그런 미야코지마에 대해 여러분은 어떤 이미지를 가지고 계신가요?
'들어본 적 있는 듯 없는 듯한 ......'이라는 분도 있을 것이고, 아름다운 바다와 하얀 해변에 매료되어 여러 번 방문한 분도 있을 것이다.
먼저 미야코지마라는 섬에 대해 간단히 설명하겠습니다.
본토에서 멀리 남쪽에 있는 섬인 미야코섬은 아열대 기후에 속해 일년 내내 항상 온난한 기후를 유지하는 섬이다.
12월~2월의 겨울에도 최고기온이 20℃를 웃도는 날이 많아 낮에는 반팔 셔츠 하나만 입어도 문제없이 지낼 수 있을 정도로 쾌적한 환경이다.
그런 미야코섬의 가장 큰 특징이라고 할 수 있는 것은 '미야코 블루'라고 불리는 맑고 푸른 아름다운 바다다.
바다의 색깔을 묻는다면 파란색을 떠올리는 사람이 대부분일 것이다.
하지만 실제 바다는 무색, 회색, 둔탁한 색, 기껏해야 약간 흐릿한 푸른색인 경우가 많죠?
하지만 미야코지마의 바다는 비유가 아닌 진짜 푸른색이다.
이는 여러 가지 요인들이 복잡하게 얽혀서 만들어낸 환경입니다.
그 이유 중 하나는 미야코지마 인근 해역이 산호초 군락지이기 때문이다.
산호초는 부서지면 하얗게 물든 파편으로 변하는 성질을 가지고 있다.
그리고 미야코지마 주변 바다에는 산호 파편이 엄청나게 퇴적되어 있습니다.
그래서 미야코지마 부근의 해저는 새하얀 색을 띠고 있으며, 이 하얀 해저가 하늘에서 내리쬐는 햇살을 강하게 반사한다.
빛에 포함된 푸른색 파장이 해수면까지 도달하여 바다의 푸른색이 만들어지는 것이다.
그리고 그런 산호 파편은 오랜 세월을 거치면서 해저뿐만 아니라 바닷가에도 밀려들어왔다.
하얀 파편이 대량으로 쌓여 미야코지마의 특징 중 하나인 순백의 해안을 만들어 내고 있다.
또한, 미야코지마 자체도 산호의 혜택을 많이 받고 있습니다.
사실 미야코지마는 해저의 산호초가 융기하여 생겨난 섬이다.
이러한 지형의 영향으로 미야코지마는 전 지역에 걸쳐 기복이 극히 적고 평탄한 지형을 가지고 있다.
이 지형도 미야코지마의 바다가 푸르고 아름다운 이유 중 하나로 꼽힌다.
섬 안에는 산과 강이 존재하지 않아 강에서 흙과 모래, 토양의 영양분 등이 바다로 유출되는 일이 없다.
그래서 바다가 진흙으로 더러워지지 않고, 플랑크톤이 흙의 영양분을 찾아 모여들지 않아 깨끗한 상태를 유지하고 있습니다.
즉, 미야코지마는 과거부터 현재까지 산호초로 형성된 섬이라고 할 수 있다.
다음
미야코지마의 호박 종유동이란!
그런 미야코지마의 종유동 중에서도 손꼽히는 관광 명소로 꼽히는 동굴이 바로 호박 종유동이라고 불리는 동굴이다.
미야코지마를 형성하는 산호의 골격 성분은 석회이다.
오랜 세월을 거쳐 섬으로 굳어진 석회암반은 접해 있는 해류에 깎여 종유동으로 변모한다.
그래서 미야코지마에는 섬 곳곳에 종유동이 산재해 있다.
여러분은 종유동이라고 하면 어떤 곳을 떠올리시나요?
어둑어둑하고 곰팡내 나는 공기가 가득하고, 험준한 돌길에 박쥐가 날아다니는 ...... 게임에 등장하는 동굴 같은 곳을 떠올리는 사람이 있을 것이다.
또한, 종유동은 일본 전국에 있기 때문에 가본 적이 있는 분이라면 종유석과 차갑고 서늘한 공기의 느낌을 떠올릴 수 있을 것이다.
하지만 호박동굴, 혹은 호박홀이라고 불리는 이 종유동은 그런 일반적인 동굴의 이미지를 뒤집는 멋진 동굴이다.
이 장소로 가기 위해서는 먼저 미야코섬 남동부에 있는 호라센(保良泉) 해변으로 이동해야 한다.
"종유동에 가고 싶은데 왜 해변에?"라고 고개를 갸우뚱할 수도 있다. 라고 고개를 갸우뚱할 수도 있겠지만, 이 호박종유동은 바닷속에 있어 해변에서 해안선을 따라 계속 가야만 갈 수 있는 곳입니다.
바다가 거칠지 않은 좋은 날씨, 수위가 높지 않은 간조 시간.
위의 두 가지 조건이 충족되면 현지 투어에 참여하면 호박종유동으로 향할 준비가 완료된다.
안전을 위해 잠수복과 구명조끼를 착용하고 가이드의 안내에 따라 바위와 산호로 점철된 해변을 걷는다.
도중에 수위가 허리까지 올라오는 곳도 있지만, 젖어도 상관없는 옷을 입고 참가하기 때문에 걱정하지 않아도 된다.
맑은 바닷물과 해변의 풍광을 즐기며 한참을 걷다 보면 해안가 틈새에 50cm 정도의 작은 구멍이 뚫려 있는 것이 눈에 띈다.
이곳이 호박종유동 입구입니다.
짧은 거리지만 수영을 하며 안으로 들어간다.
만조 시에는 이 입구가 완전히 물에 잠기기 때문에 썰물 때만 투어를 할 수 있는 것이군요.
수영을 잘 못하는 사람도 구명조끼 덕분에 몸이 물에 뜨기 때문에 걱정할 필요가 없다.
안으로 들어서면 갑자기 눈에 들어오는 것은 호박 모양의 거대한 종유석이다!
동과 함께 자리 잡은 호박바위는 폭 4m, 높이 3m 정도의 매우 큰 바위로, 이 바위가 호박종유동, 혹은 호박굴이라는 동굴의 이름도 이 바위에서 유래했다.
마치 인위적으로 만든 것처럼 윤기가 흐르고 매끄러운 모양이지만 오랜 세월 동안 길러진 진정한 천연물이다.
둥글둥글한 모양새가 신비스러움마저 느끼게 하는 이 동굴은 '진짜 용궁' 등 동화에 빗댄 별칭으로 불리기도 한다.
참고로 종유석은 1mm가 자라는 데도 몇 년이 걸린다고 한다.
3m에 가까운 높이의 이 바위가 자라기까지 얼마나 오랜 세월이 걸렸을지, 그 역사를 되새겨보는 것도 흥미롭다.
호박동굴의 매력
그럼 지금부터 호박종유동굴의 매력에 대해 알아보도록 하자.
바다와 맞닿아 있는 위치 덕분에 가는 길만으로도 이미 즐거운 곳이지만, 동굴 내부에도 다양한 매력이 가득하다.
뛰어들면 소원이 이루어진다!
이 호박 종유동은 섬 내에서도 손꼽히는 파워 스폿으로, 입구에 있는 호박바위에 올라 바다로 뛰어내리면 소원이 이루어진다는 전설이 있다.
이 호박 종유동은,용신이 사는 곳으로도 신앙의 대상이 되고 있다.
현지에서도 신성한 장소로 여겨지는 곳이라고 하니 파워 스폿으로서의 효능도 크다는 생각이 들지 않나요?
이왕 방문하는 김에 소원을 빌고 싶은데, 소원을 잘 준비해서 들어가야겠죠?
호박종유석은 높이가 3m 정도이므로 대략 건물 2층에서 뛰어내리는 듯한 느낌이다.
뛰어내리는 것이 두렵다면 매끈한 바위 표면을 미끄러지듯 내려갈 수도 있지만, 가급적이면 다이빙에 도전해 보길 권한다.
시원한 공기를 마시며 바다로 뛰어드는 경험은 소원을 빌지 않아도 상쾌함을 느낄 수 있다!
단, 다이빙을 하기 위해서는 종유석을 올라가야 한다.
바위 위로 스스로 올라갈 수도 있지만, 사다리나 밧줄로 끌어올려주는 투어도 있다.
큰 바위를 오를 자신이 없다면 사전에 여행사에 문의해 사다리나 로프를 이용할 수 있는지 확인하는 것도 좋은 방법이다.
② 압도적인 존재감
전국에 아름다운 종유석이나 재미있는 종유석을 볼 수 있는 종유동은 여러 곳이 있지만, 이곳에서 볼 수 있는 호박종유석은 존재감 면에서 일본에서도 손꼽히는 종유동이라고 할 수 있다.
일반적인 종유동에서는 동굴 안을 한참을 들어가야 볼거리가 나오는 경우가 많은데, 호박종유석은 바다에 반쯤 잠긴 채로 동굴에 들어가면 바로 마주할 수 있다.
필연적으로 아래에서 올려다보게 되므로 압도적인 크기에 숨이 멎을 것임에 틀림없다.
또한, 이 바위는 모양뿐만 아니라 색깔도 호박에 가까워 매우 유머러스한 외관을 가지고 있어 사진 찍기에도 좋다.
호박종유석이 있는 주변은 수심이 깊어 서서 수영으로 접근해야 하지만, 위에서 언급한 것처럼 부력이 있는 구명조끼를 착용하고 있기 때문에 익사할 걱정은 없다.
"수영하고, 오르고, 뛰고" 운동 요소 만점!
종유동 탐험이라고 하면 SUP, 씨카약, 스노클링 등 일반적인 해양 액티비티에 비해 자극적이지 않다고 생각할 수 있지만, 그렇지 않다!
수영을 하며 동굴 안으로 들어가는 비일상적인 경험은 이보다 더 스릴 넘치는 경험은 없을 것이다.
또한 이 종유동의 대명사인 호박종유석이 있는 지점은 어디까지나 입구에 불과하다.
종유동은 더 안쪽으로 깊숙이 이어져 있어 다양한 종유석을 볼 수 있고, 용천수에서 폭포수놀이를 하는 등 다양한 즐길 거리가 있다.
또한, 호박 종유석 위에서 뛰어내리는 것을 비롯해 온몸을 움직여 동굴을 공략하는 운동적인 요소가 가득하다!
일상을 잊고 몸과 마음을 재충전할 수 있는 최적의 장소다.
바다 속에 있는 종유동! 그야말로 리얼한 용궁!
'진짜 용의 궁전'이라 불리기도 하는 호박종유동.
이렇게 말해도 "흔히 볼 수 있는 관광객을 위한 과대광고가 아닐까?"라고 생각하시는 분들도 있을 것이다. '라고 생각하시는 분들도 계실지도 모르겠습니다.
하지만 호박종유동은 다른 종유동과는 다른, 그 이름에 걸맞는 몇 가지 특징적인 요소들을 가지고 있다.
먼저, 입구가 작다는 점이 독특하다.
보통 육지에 있는 종유동은 내부의 넓이와 입구의 크기가 어느 정도 비례한다.
입구가 좁고 내부가 넓은 곳도 있지만, 그런 곳은 구조가 불안정하고 위험하거나 산속 깊숙이 있어 쉽게 갈 수 없는 경우가 대부분이다.
그런 점에서 호박종유동은 입구가 좁고 내부가 넓은 구조임에도 불구하고 썰물 때를 선택하면 쉽게 들어갈 수 있고, 구조가 안정적이어서 위험성도 매우 낮다.
또한, 미야코지마의 바닷물 투명도가 매우 높은 것은 위에서 언급한 바와 같다.
이 종유동 안을 채우고 있는 바닷물도 맑고 투명한데, 햇빛이 수면에 닿으면 반짝반짝 빛나며 종유동 전체를 밝게 비춘다.
특히 조금 안쪽에서 입구 방향을 돌아보는 것이 가장 좋은 위치로 꼽히는데, 적절한 위치를 찾는다면 이보다 더 환상적인 공간을 만날 수 있을 것이다.
물의 아름다움은 산호섬인 미야코지마 특유의 것이기 때문에 다른 지역에서는 결코 맛볼 수 없는 장점이라고 할 수 있다.
파워스팟으로 불리는 이유도 많으며, 투어에 참여하면 가이드에게 다양한 이야기를 들을 수 있다.
이곳을 방문하면 용궁이라 불릴 만큼의 설득력을 느낄 수 있을 것이다.
추천하는 호박동굴 투어
이런 호박종유동으로 가기 위해서는 기본적으로 현지 투어에 참가하는 것이 필수다.
추천 투어 플랜을 소개합니다!
신비로운 '용의 궁전'을 탐험하다! 호박 종유동 동굴 동굴 탐험
우선 간단하게 호박 종유동 동굴 동굴 탐험을 중심으로 한 투어부터 시작하자.
종유동 보호와 안전상의 이유로 이곳은 투어를 통해서만 방문할 수 있다.
해황이 좋지 않거나 조수간만의 차이에 따라 투어가 진행되지 않을 수 있으니, 타이밍이 맞으면 꼭 참가하고 싶은 투어다.
종유동으로 향하는 길에는 썰물에 떠밀려온 바다 생물들을 가까이서 관찰할 수 있다.
화려한 열대어, 바다소라, 해마 등을 만날 수 있어 지루할 틈이 없다.
종유동 앞에 도착한 후 위에서 소개한 바와 같이 종유동 앞에 도착했다.
갓 태어난 종유석을 발견하거나 샘물에 몸을 담그는 등 미야코지마의 자연을 만끽할 수 있다.
투어의 마지막은 기다리고 기다리던 호박 홀에서 다이빙을 하는 것이다.
무서울 수도 있지만, 소원을 이루기 위해서라고 생각하고 용기를 내어 뛰어들어 보자!
바다거북 시계에 호박홀 탐험! 드래곤 궁전 세트
호박종유동굴의 또 다른 별칭은 '진짜 용궁'이다.
이왕이면 동화 속 우라시마타로의 기분을 더 맛보고 싶지 않으신가요?
용궁이라고 하면 우라시마 타로를 이끄는 바다거북을 빼놓을 수 없다.
환경이 좋은 미야코지마의 해변에는 매년 바다거북이 산란을 위해 상륙한다.
특정 장소에서는 높은 확률로 바다거북을 만날 수 있는데, 이 투어는 바다에서 스노클링과 종유동 동굴 탐험이 세트로 구성되어 있어 바다거북을 만날 확률이 높은 투어다.
투명도가 매우 높은 미야코지마의 바다에서는 바다거북이 헤엄치는 모습도 놓칠 수 없다.
바다거북을 놀라게 하지 않도록 조심스럽게 다가가면 바다거북과 나란히 수영을 하거나 투샷을 찍을 수 있다.
바다거북과 마음껏 놀고 나면 호박종유동으로 향한다.
호박 안에는 햇빛이 들지 않아 휴식을 겸해 즐길 수 있다.
투어의 마지막은 호박 홀에서 뛰어내리는 것을 잊지 말자!
인기 No.1! 미야코지마 프리미엄 1일 플랜
마지막으로 소개할 플랜은 SUP/카누 크루징과 스노클링, 호박 종유동 동굴에서 동굴 탐험 등 3가지 액티비티가 세트로 구성된 알찬 플랜이다.
하루 만에 미야코 섬을 만끽할 수 있다는 점 때문에 미야코섬 PiPi에서도 가장 인기 있는 투어로 자리 잡았다!
SUP와 카누 크루징 중 원하는 것을 선택할 수 있다.
SUP는 하와이에서 시작된 보드 액티비티로 에메랄드빛 미야코지마의 바다와 잘 어울린다!
사진 찍기 좋은 곳이라 인스타그램 등 각종 SNS에 올릴 사진을 찍기에도 안성맞춤이다.
카누는 안정성이 매우 높아 초보자나 어린이를 동반한 사람도 안심하고 참여할 수 있다.
2인 승차도 가능하니 커플끼리도 즐길 수 있다.
그 다음에는 스노클링으로 넘어가 온몸으로 미야코 블루의 바다를 만끽할 수 있다.
SUP와 카누로 바다를 맛보고, 스노클링으로 바다 속을 맛보는 등 바다의 매력을 최대한 느낄 수 있는 2단 구조로 되어 있다.
그리고 호박종유동으로 이동해 위에서 소개한 동굴 탐험을 마음껏 즐길 수 있다.
하루 종일 미야코지마를 마음껏 즐겨보자!
요약
지금까지 미야코지마의 호박 종유동에 대해 소개해 드렸습니다. 어떠셨나요?
바다에 있는 종유동인 호박종유동에는 거대한 호박 모양의 종유석이 자리 잡고 있어 수영, 등반, 다이빙 등 다양한 운동 체험을 할 수 있다.
또한, 소원을 들어주는 호박 홀 점프도 빼놓을 수 없으니 꼭 도전해 보세요!
즐겁게 탐험하면서 개운을 노리고, 미용까지 챙길 수 있는 곳은 흔치 않다.
만약 미야코지마를 방문한다면 꼭 호박 종유동으로 발걸음을 옮겨보세요!
끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
이 글을 쓴 사람
